Мадейра - португальский остров и архипелаг, расположенный в северной части Атлантического океана, приблизительно в 1000 км к югу от Португалии и в 500 км к западу от африканского побережья. Острова Мадейра и Порту-Санту обладает особым административным статусом. Автономный регион состоит из 10 муниципалитетов. Мадейра была открыта в 1420 португальским мореплавателем Жуаном Гонсалвешем Зарку и Триштаном Ваш Тейшейра. С тех пор через остров неизменно пролегали пути каравелл, направлявшихся на поиски новых земель на Востоке. Столица Мадейры - город Фуншал.

Площадь острова Мадейра - 741 км². Архипелаг состоит из двух населённых островов - Мадейра и Порту-Санту, и двух отдалённых групп мелких ненаселённых островов, служащих пристанищем морским птицам – острова Десерташ и острова Селваженш. Остров Мадейра - горный пик застывшей вулканической массы. Благодаря своему исключительному климату (температуры в пределах 16°С до 25°С) и неповторимой красоте Мадейра стала популярным местом отдыха.

На Мадейре очень бережно относятся к воде, ни капли не пропадает. Вдоль всех горных дорог, по кромке со стороны скалы проложены желобки для сбора и транспортировки вод, стекающих по скалам вниз. Так жители Мадейры используют свои природные ресурсы, совмещая приятное с полезным - в низинах они всегда имеют воду для употребления и для полива плантаций. Нужно упомянуть, что Мадейра не имеет пляжей и это объясняет тот факт, что на Мадейру едут туристы в основном люди пожилые, которые уже не стремятся к шумным развлечениям и жарким пляжам. Воздух возле океана совсем не похож на воздух на континентальном побережье Португалии.

Наиболее интересными местами Мадейры являются - Камара де Лобуш (пейзажами этого живописного рыбацкого посёлка и его красочным лодками любовался со своей террасы Уинстон Черчилль, любивший в 50-х гг. проводить здесь время у мольберта. В пригородах посёлка Кабу Жирау и Эштрейту де Камара де Лобуш производится знаменитая мадера). Куррал даш Фрейраш (в этой деревне, расположенной в кратере давно потухшего вулкана в самой глубокой долине острова, сохранился женский монастырь Св. Клары XVI в., в прошлом служивший монахиням укрытием от частых набегов пиратов. Сантана (живописный посёлок с традиционными трёхугольными домами, покрытыми соломой). Пику Руйву (самая высокая точка Мадейры (1861 м над уровнем моря), чудесные виды на окрестности). Особую гордость Мадейры представляет Музей Орхидей, это очень красивое и необычное место, здесь орхидеи растут везде, на пеньках и обрубках деревьев, на дорожках и даже на стенах. На северо-западной точке Мадейры - Porto Moniz находятся "натуральные бассейны" - это созданные лавой ванны, в которых вода нагревается за день и за ночь, во время приливов, заменяется новой. Выглядят они будто детские замки из мокрого песка, только песок-то этот - железный. Нельзя не упомянуть "Curral das Freiras" - город в центральной зоне острова знаменитый своим ландшафтом. Со смотровой площадки близлежащей горы, на высоте около 1400 метров над уровнем моря туристы подвергаются проверке на различные фобии. Площадка очень маленькая, каких-то 2 на 4 метра и находится на высоте птичьего полёта. С неё открывается просто захватывающий дух вид на аккуратненькие плантации внизу.